第28章小蛇

句羊走得不快，但祁听鸿叫了好几声，他也并未回头。两人一前一后走在路上，别的生员乃至教官，投来好奇的目光。祁听鸿道：“句兄，别人都看我俩呢，别不理我呀。”

句羊不响，一味地走。祁听鸿在后面道：“对了，你不在意别人。”

到了号房，祁听鸿满以为他要说话了。但句羊径自将门一锁，仍旧一句话不讲。祁听鸿心里犯苦，也想：“莫名其妙。你不理我，我也不理你便了。”钻回自己的房间。

一进门，房里好像有什么东西不一样了。祁听鸿仔细看去，原来靠窗的桌面上多了一个大白瓷碗，满满盛有伙房的粥水咸菜。大概是句羊带了饭找他，没有找见，开窗放进来的。

祁听鸿捧起粥碗，书摊在旁边，边看边吃。粥水半凉半热，叫他吃得很不是滋味，总是在想：“送个粥吧，何至于发这么大火？”

但要去看书呢，祁听鸿喉咙里像塞有一团纺坏的纱头，千丝万缕，心烦意乱。强看了半页，他想起来句羊曾讲过的一个笑话，讲的是个状元郎废寝忘食，吃饭也在用功。现在的自己不就是这样么？祁听鸿有点儿好笑，笑不出来，气倒也生不下去了，三两下涮干净碗，去敲句羊房门。

敲两下，句羊当然是不开的。祁听鸿说：“句兄，你不要见我，连碗也不要了么？”

句羊开了一道门缝，伸一只手出来，意思让祁听鸿把碗递给他。祁听鸿起了坏心，故意在他手背上轻轻一挠。句羊痒得一抖，险些把碗摔了。祁听鸿道：“句兄，行行好，让我进去说句话罢。”

句羊不答。祁听鸿威胁道：“否则我又去看书了。”

句羊打开半扇门，道：“说甚么？”祁听鸿说：“句兄，我晓得你为什么生气了。”

句羊放他进来，祁听鸿说：“你来找我，我却不在号房，是因为这个么？”

句羊摇摇头。祁听鸿怕他赶自己走，连忙改口道：“因这几天我冷落你了。”

句羊道：“你回去念你的书罢。”祁听鸿灵光一闪，道：“我没与你讲话，却去和衡为讲话了。”句羊不响，祁听鸿又惊又笑，叫道：“句兄，你是因为这个生我的气么！”

句羊淡淡道：“我没生气。”祁听鸿笑道：“我也没办法，好么。有的题目我想来想去，连题义都不明朗。”

句羊道：“什么题？”祁听鸿跑回房间拿了书本，递给他看，是一道“截搭”题目。所谓截搭题，乃是两句经典，上下句各取一半，拼在一起作题目。开国至今，完整的句段出得多了，难免重复，地方学校便出此下策，纳补丁一样拼拼凑凑出题。大考时是见不到这种题目的。

祁听鸿连连点头，说道：“句兄，衡为兄也是这么讲的。”句羊终于道：“啊呀，所以你去问他，也不来问我。”

祁听鸿有点难为情，低下头一笑。句羊道：“因为他考第一名，是吧。”他心里想：“县学考第一名，有甚么了不起的。我若找翰林院的人写，作的文章，保准惊掉县学先生下巴。”

祁听鸿道：“我怕问得多了，你嫌我烦呢。”句羊道：“于是你去烦衡为，不像话吧？”

祁听鸿道：“我问他一题，问你一题，人人都烦，好么。”

句羊忽然说：“我不嫌你烦的。”祁听鸿笑道：“那我只问你了。”

句羊道：“我不止能教经义，还能教你写公文。”

祁听鸿好奇道：“句兄连这都会么。”句羊心道：“不如说这是最熟的。”嘴上解释说：“偶尔帮我义父写点东西。”

祁听鸿道：“句兄本事这么大，不如改叫句先生了。”句羊不响。祁听鸿觉得好玩，叫：“句先生。”

句羊做惯宫中的情报工作，自有一套归纳文书的方法。花三天功夫，去到县学书库，将往年考题泛泛浏览了一遍，并翰林院范文，精选出来六十篇类型不同的，誊成一本。又写了一册对仗词句，附在后面，拿给祁听鸿死背。

这其实是个笨办法。一整篇生套别人词句，容易写得前言不搭后语。好处在格式一定工整了，也不至于写不出来。祁听鸿经义基础太差，真要他自己写时文，未必就能言之有物，不如死记硬背，赚一点辛苦分。

拿到这本手抄册子，祁听鸿简直像抓住救命稻草，前后翻了几页，喜道：“我晓得了！”句羊道：“你晓得什么？”

祁听鸿道：“譬如别人这句话：‘取之无穷，何忧乎有求而不得；用之不竭，何患乎有事而无备’，换几个字，就可拿来写‘不违农时，数罟不入洿池’的题目。”

句羊道：“还有呢？”祁听鸿就像真被县学先生考较一样，露出点苦恼神色，半晌答道：“能答‘节用而爱人，使民以时’。”

句羊道：“倒很机灵。”祁听鸿乐道：“是句先生的功劳。”句羊道：“这份心思拿去好好念书，未必考不了。”祁听鸿笑笑，说道：“我天生不开窍，缺一点文心，知道吧。”